H3K
H3K - Die Heiligen Drei Kästen. Eine künstlerische Intervention von Thomas Otto Schneider
An der Burgmauer 16, nur einen Steinwurf vom Kölner Dom entfernt, bespielt Thomas Otto Schneider den urbanen Raum neu. Sein Projekt H3K inszeniert Kunst im öffentlichen Raum als zugängliches, überraschendes Ereignis.Drei vernachlässigte Schaufenster, einst Zeugen städtischen Wandels, werden zum Ausgangspunkt dieser Transformation. Seit dem 1. Juli 2025 sind sie das Objekt einer konzeptuellen wie gestalterischen Aneignung.
Die Vorgeschichte liest sich dabei fast wie eine kleine Köln-Legende:Gastronom Yinan Yan (50), dessen Restaurant direkt neben den Schaukästen liegt, hatte die Tristesse der verwahrlosten Vitrinen lange satt. „Ich habe diese hässliche Wand gehasst“, sagt er. Gerade erst hatte er vom Handwerker einen Kostenvoranschlag über 8000 Euro für eine Sanierung erhalten – und in diesem Moment kam Thomas Otto Schneider ins Spiel.
Was folgte, war die „kölschinesische Gesamtlösung“:Schneider übernahm die komplette Sanierung in Eigenregie und auf eigene Kosten. Einen Großteil der alten Aufkleber hat er bereits entfernt. „Ich mache die Schaukästen wieder präsentabel, schleife sie ab, sie bekommen frische bordeauxrote Farbe und eine neue Innenbeleuchtung.“In den kommenden Wochen installierte ein Schlosser neue Schlösser – die alten Schlüssel waren längst verschollen.
Auf dieser Basis entstand ein partizipatives Modell:Im Tausch für die komplette Wiederherstellung der „Heiligen Drei Kästen“ erhält der Künstler die Flächen bis April 2026 als mietfreien Ausstellungsraum. Eine intelligente Lösung, die Leerstand in kreatives Kapital verwandelt.
Kunst als urbaner Dialog
Der programmatische Titel H3K verknüpft das Sakrale mit dem Profanen – eine augenzwinkernde Referenz an die Stadtheiligen, die den Weg zu diesem ungewöhnlichen Kunst-Ort weist. Es entsteht ein temporärer „Kunst-Kiosk“, der als Plattform für wechselnde Ausstellungen, kollaborative Projekte und poetische Eingriffe in den Stadtraum dient.„Kölns Identität ist mit den Heiligen Drei Königen verwoben. H3K verortet zeitgenössische Kunst genau in diesem Spannungsfeld“, erläutert Schneider. „Aus einer toten Ecke wird so ein lebendiger Ort des Austauschs.“
Neues Leben für die Komödienstraße
Ab dem 3. Oktober 2025 lädt H3K Passant*innen zum Verweilen und Entdecken ein. Das Programm ist dynamisch, vielstimmig und fest im urbanen Gefüge verankert.
Mehr als nur eine Gestaltungsidee ist H3K ein Manifest: Es plädiert für mutige, sichtbare Kunst im öffentlichen Raum – und für ein Köln, das seine kreativen Potentiale auch an unerwarteten Orten zulässt und feiert.
Programm
3. Oktober 2025: Claus Dieter Geissler, Fotokunst
4. November 2025: Britta Ebermann, Scan Art
30. November 2025: Feli & Pepita, Fotografie
4. Januar 2026, Anke Trojan, Malerei
1. Februar 2026: Thomas Otto Schneider, Installation
1. März 2026: Martin Kätelhön, Finger Prints
5. April 2026: Johannes Kithil, Malerei
H3K – The Holy Three Boxes. An artistic intervention by Thomas Otto Schneider.
At Burgmauer 16, just a stone’s throw from Cologne Cathedral, Thomas Otto Schneider is reimagining urban space. His H3K project presents art in public spaces as an accessible, surprising event. Three neglected shop windows, once witnesses to urban change, are the starting point for this transformation. Since July 1, 2025, they have been the object of conceptual and creative appropriation.
The backstory reads almost like a little Cologne legend: restaurateur Yinan Yan (50), whose restaurant is located right next to the display cases, had long been fed up with the dreariness of the neglected windows. “I hated that ugly wall,” he says. He had just received a quote of 8,000 euros from a craftsman for renovation work – and that’s when Thomas Otto Schneider came into the picture.
What followed was the “Cologne-Chinese total solution”: Schneider took on the entire renovation himself and at his own expense. He has already removed most of the old stickers. “I’m making the display cases presentable again, sanding them down, giving them a fresh coat of burgundy paint and new interior lighting.” Then, a locksmith installed new locks – the old keys had long since been lost.
This formed the basis for a participatory model: in exchange for the complete restoration of the “Holy Three Boxes,” the artist will receive the space as a rent-free exhibition space until April 2026. An intelligent solution that transforms vacant space into creative capital.
Art as urban dialogue
The programmatic title H3K links the sacred with the profane – a tongue-in-cheek reference to the city’s patron saints, who point the way to this unusual art venue. The result is a temporary “art kiosk” that serves as a platform for changing exhibitions, collaborative projects, and poetic interventions in the urban space.“Cologne’s identity is interwoven with the Three Kings. H3K locates contemporary art precisely in this field of tension,” explains Schneider. “A dead corner is thus transformed into a lively place of exchange.”
New life for Komödienstraße
Starting on October 3, 2025, H3K will invite passersby to linger and discover. The program is dynamic, diverse, and firmly anchored in the urban fabric.
More than just a design idea, H3K is a manifesto: it advocates for bold, visible art in public spaces—and for a Cologne that allows and celebrates its creative potential even in unexpected places.
Program
October 3, 2025: Claus Dieter Geissler, photographic art
November 4, 2025: Britta Ebermann, scan art
November 30, 2025: Feli & Pepita, photography
January 4, 2026: Anke Trojan, painting
February 1, 2026: Thomas Otto Schneider, Installation
March 1, 2026: Martin Kätelhön, Finger Prints
April 5, 2026: Johannes Kithil, Painting
H3K – 圣三盒。托马斯·奥托·施耐德的艺术干预项目。
在距科隆大教堂仅一箭之地的堡墙街16号，托马斯·奥托·施耐德正以全新理念激活城市空间。他的H3K项目将公共艺术演绎为可触及的惊喜邂逅。三个曾见证城市变迁的废弃橱窗，成为这场变革的起点。自2025年7月1日起，它们正经历从概念到形态的全面重塑。
这段前奏宛如科隆的城市传奇：餐馆老板亚南·严（50岁）的餐厅紧邻这些橱窗，长期忍受着它们破败萧条的景象。“我早就受够了这面丑陋的墙，“他说。就在刚收到工匠8000欧元翻新报价单时，托马斯·奥托·施耐德恰逢其时地出现了。
随之诞生的是“科隆中式综合解决方案“：施耐德独立承担并自费完成全部修缮工程。他已清除了大部分陈旧贴纸，“我要让橱窗重焕光彩：进行打磨抛光，涂上鲜亮的勃艮第红漆，安装内部照明系统。“接下来数周，锁匠将安装新锁——旧钥匙早已遗失多年。
基于此，一个参与式合作模式应运而生：通过完整修复这“神圣三橱窗“，艺术家获得了直至2026年4月的免租金展览空间。这项智慧方案成功将闲置资源转化为创意资本。
艺术作为都市对话H3K这个命题标题将神圣与世俗交织——既是对指引通往此艺术秘境的城市圣者的幽默致敬，也造就了暂驻街角的“艺术驿站“。这个持续更迭的展演平台，既是轮替展览的容器，也是城市空间中的合作项目与诗意介入。“科隆的基因与三王圣殿紧密相连，H3K正是将当代艺术锚定在这种张力场中，“施耐德阐释道，“让死寂角落蜕变为鲜活的交流场域。“
喜剧大街的新生自2025年10月3日起，H3K将邀请过往行人驻足探索。动态多元的活动项目深植于城市肌理之中。H3K不仅是设计构想，更是一份宣言：它倡导大胆可见的公共空间艺术，呼唤一座能在意外之处接纳并颂扬创意能量的科隆城。
展览日程
2025年10月3日：克劳斯·迪特·盖斯勒 – 摄影艺术
2025年11月4日：布里塔·埃伯曼 – 扫描艺术
2025年11月30日：费利与佩皮塔 – 摄影
2026年1月4日：安克·特洛伊 – 绘画
2026年2月1日：托马斯·奥托·施耐德 – 装置艺术
2026年3月1日：马丁·凯特尔霍恩 – 指印艺术
2026年4月5日：约翰内斯·基蒂尔 – 绘画
MERCURIUS
Eine Video-Installation von Thomas Otto Schneider
Im Mai 1941 beginnt das sogenannte „Unternehmen Merkur“ — der deutsche Angriff auf Kreta. Es ist das erste große Luftlandeunternehmen der Kriegsgeschichte und endet in einer verlustreichen Besetzung der Insel durch die Wehrmacht. Unter den Fallschirmjägern war auch mein Großvater, Johannes Schneider.
Er sollte in der Nähe von Iraklion abspringen, um Lazarette einzurichten und Verwundete zu versorgen. Doch kaum in der Luft, wurde er von einem Lungendurchschuss getroffen. Noch lebend am Boden aufgefunden, starb er kurz darauf an inneren Blutungen – 33 Jahre alt.
Vor dem Krieg war er Franziskanermönch – als „Bruder Odorikus“ lebte er zehn Jahre im Kloster Hausen (Westerwald), bis er es wegen eines „geringfügigen Vergehens“ verlassen musste. In Köln begann er ein neues Leben, arbeitete im Krankenhaus an der „Lindenburg“ — dem ersten Großklinikum der Stadt — heiratete meine Großmutter Fanny, eine gelernte Schneiderin, und gründete eine Familie mit drei Söhnen. Der Krieg unterbrach dieses Leben.
Der Tod meines Großvaters hinterließ eine Lücke, die Generationen später noch spürbar ist. Am 20. Mai – seinem Todestag — wurde mein erster Sohn geboren.
Zur Installation
Die Videoarbeit basiert auf Bildmaterial aus einer nationalsozialistischen Schulungsdokumentation zur Ausbildung von Fallschirmjägern. Jegliche propagandistische Überhöhung wurde entfernt, das Material neu montiert — unterstützt durch den präzisen Filmschnitt von Joel Ström. Die Tonspur legt rückwärts gespielte Sounds darunter — „audio reverse“ als Versuch, der Zeit entgegenzulaufen, sie umzukehren, das Unabwendbare psychomagisch zurückzuholen.
Mein Großvater ruht auf dem deutschen Soldatenfriedhof bei Chania, Kreta. Diese Arbeit ist ein Versuch, ihn – bildlich und klanglich — aus dem Schatten der Geschichte zurück ins Gedächtnis zu rufen.
Thomas OttoSchneider, Spätsommer 2025
MERCURIUS
A video installation by Thomas Otto Schneider
In May 1941, the German Wehrmacht launched „Operation Mercury“ — the airborne invasion of Crete. It marked the first large-scale airborne assault in military history and ended in the island’s occupation after heavy losses on both sides. Among the paratroopers was my grandfather, Johannes Schneider.
His mission was to parachute near Heraklion and help set up field hospitals to treat the wounded. Moments after jumping, he was shot through the lung. Found alive after landing, he died shortly after from internal bleeding — at the age 0f 33.
Before the war, he was a Franciscan friar, known as „Brother Odorikus,“ living in the monastery of Hausen (Westerwald) for ten years. He was expelled for a „minor
transgression“ at age 27. He returned to his hometown, Cologne, and worked at
„Lindenburg“ — the city’s first large hospital. There he met my grandmother Fanny, a trained seamstress. Together they built a family with three sons. My father was the
firstborn.
When war broke out, my grandfather was assigned as a medic and trained as a
paratrooper. Among his unit on Crete was the legendary boxer Max Schmeling — who had fallen out of favor with Hitler and had been sent to the front as punishment.
His tragic death left a trauma that still echoes through our family. My firstborn son was born on the same date my grandfather died: May 21.
About the Installation
The video is composed of black-and-white footage from a Nazi-era instructional film on
paratrooper training. All propaganda elements were removed, and the sequences were reedited with the skilled support of Joel Ström.
The soundtrack features reversed sounds of — a sonic attempt to turn time back, to resist the irreversible, to reimagine a different end.
My grandfather’s grave remains on the German war cemetery near Chania, Crete. This
work is a quiet act of remembrance — an effort to reclaim his presence from the margins of history and bring it back into the light, psychomagically.
Thomas Otto Schneider, Late Summer 2025
Thomas Otto Schneider
th.schneider@posteo.de